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Solo Exhibition
temporality
June 17 - September 3, 2021, WOOSON GALLERY, Daegu, South Korea

temporality
2021. 6. 17 (목) – 9. 3 (금)
월–금 10:30–19:00 / 토 10:30–18:00
전시기획 큐레이터: 이은미
우손갤러리 | 대구 중구 봉산문화길 72
info@woosongallery.com

 
temporality 
Jun 17 - Sep 3, 2021
Mo. - Fr. 10:30 - 19:00 / Sa. 10:30 - 18:00
Curator: Eunmi Lee
WOOSON GALLERY (41959) 72, Bongsanmunhwa-gil, Jung-gu, Daegu, Korea

info@woosongallery.com
뒤셀도르프를 거점으로 한국을 오가며 국제적으로 활동하고 있는 샌정 Sen Chung (b.1963)은 지난 20년 동안 현상의 이면에 존재하는 어떤 근본적인 내 적 원리를 탐색하는 일관성 있는 작업을 통해, 회화의 내재성과 특이성에 대해 새로운 의문을 제기하도록 유도해 왔다. 그의 초기 작품에 자주 등장했던 인간, 동물, 자연 풍경 그리고 건축 양식과 같은 재현적 모티브는 점점 사라지고, 이 번 전시를 통해 소개될 작품 (회화 35점)을 포함한 근작의 대부분은 정사각형, 직사각형, 원형 그리고, 선과 같은 단순한 기하학적 도형과 절제된 색채로 구성 되어 있다. 특히, 지난 10여 년 동안의 작업은 역사적 문화현상과 구체적인 모 더니즘의 다양한 미술 사조 (예를 들어, 초기 기하학적 추상, 절대주의, 구성주 의, 후기 추상 표현주의, 제스처 회화 등)에서 차용된 시각적 언어가 자신의 그 림 속 주된 모티브를 형성하는 동시에 회화적 표현방식으로도 구현되고 있는 것이 특징이다. 예를 들어 샌정의 그림에서 느껴지는 섬세하고 감각적인 회화적 질감은 1940-50년대의 제스처 회화에 대한 작가의 깊은 지식과 이해를 보여주고, 단순한 정사각형, 직사각형, 원형 그리고 선 등은 1910-20년대의 보편적이 고 유토피아적인 기하학적 추상의 숭고한 이념에서 근거한 형태라고 그 출처를 예상할 수 있다.
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Sen CHUNG, Untitled, 2021, oil on canvas 162 x 130 cm.jpg
샌정의 그림 전체를 뒤덮는 회색 톤의 바탕은 사물과 배경을 구분하고 고립시 키는 단순한 기능을 하기보다는 마치 사물이 짙은 안개 속에 있는 것처럼 앞을 예측할 수 없는 막연한 거리감 그리고 이와는 반대로 직접 피부에 와닿는 습한 기운처럼 항상 주변을 맴도는 듯한 ‘묘한 기류의 현상’은 그의 작품에서 우주적 공간을 암시하는 은유적 metaphorical 관점을 부여한다. 그리고, 이 광대한 삼 차원의 우주공간을 떠다니는 기하학적 부유물의 정체가 무엇이든 그것은 유동 을 멈추지 않는 만물의 불안정한 상태를 시사한다. 반면, 이러한 불안정성은 어 떠한 지적 불안이나 정서적 혼란을 야기하지 않고, 그의 작품에서는 오히려 고 요함과 평온함 마저 느껴진다. 샌정의 작품에서 표면적으로 나타나는 조화롭고 균형 잡힌 구성과는 달리 근본적으로 불안정하고 불확실한 상태를 암시하는 모 순된 상관관계에는 분명 풀리지 않는 의문이 있다.
그의 그림은 명백하게 규정할 수 없는 준-기하학적 형태가 행성처럼 무리 지어 평화롭게 주위를 떠다니는 듯 보이지만, 이내 정체를 알 수 없는 거대한 소용돌 이 속으로 휩쓸려 들어갈 것 같은 불안함을 자극하는 고정되지 않은 지속적인 흐름과 움직임이 엿보인다. 그러나 이러한 섬세한 움직임, 거센 압력 또는 소용 돌이와 같은 환경은 기하학적 형태가 체계를 구축할 수 있는 일반적인 구조나 조건이 아니라는 것에서 비합리적 원인을 찾을 수 있다. 이는 마치 추상적 개념 을 함축한 기호적 형태가 바다 한가운데 던져지거나, 태풍이 몰아 칠 것 같은 하늘 위에 쏘아 올려져 보편적 이념의 사각형과 절대사상의 원형이 공중을 나르는 것처럼 말이다. 이러한 도형의 무리들이 망연한 시대의 흐름 속에서 완전 히 궤도를 잃고 정착 할 곳을 찾지 못한 채 상처 입은 부상자들처럼 본래의 형 태를 잃고 부유하는 모습에 (그것이 비록 비인격적이며 객관적인 기하학적 도형 이라 하더라도) 예상치 못한 멜랑콜리가 엄습해 온다.
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그리고 각자의 자리에서 위치를 상실하고 끝없이 부유하던 형태들이 형성한 우발적 연합은 금방이라도 허물어질 가건물처럼 ‘일시성’ temporality 을 인식하게 하고, 형태들 things 이 위치해 있는 곳은 오래된 기억 속 잠정적으로 존재 temporality 하는 시간적 맥락에 있음을 암시한다. 이처럼 샌정은 학문을 통해 얻어진 지식을 포함한 집단적, 사회적, 문화적 배경을 통해 스쳐 간 모든 만남 그리고 개별적 삶에서 얻어지는 자신의 실제 경험 등을 토대로 회화를 회고하고 관찰하는 과정에서 기억 속 실체에 대해 의혹을 제기하는 작가 자신의 ‘현재 성’과 조우하게 되는 것이다. 그의 예술적 작업 방식과 이미지 구성에는 분명 미술사에서 차용된 시각적 요소가 도입되지만, 그것은 특정 회화의 재해석이나 재구성이 아닌, 작가의 ‘현재함’으로 과거 속 기억과 지적인 맥락에서 참여하고 있는 것이다. 이런 의미에서 과거를 귀환하는 샌정의 작품은 미술사적 양상을 통해 포착되는 이미지 구축과 개념을 일시적인 ‘현재함’ (끊임없이 반복되지만 결코 동일하지 않은)으로 객관화하고 상대화하는 동시에 ‘회화’ painting 를 통해 자신이 포착하고자 하는 내면적 정신작용은 주관적 권한을 가진 영역으로써 다 소 감정적이고 명상적인 대응으로 양쪽 모두를 구현하고 있다. 이것은 이성적이 면서 감정적이고, 분석적인 동시에 서정적인 샌정의 창조적 양면성을 설명하기 도 한다.
지적인 아티스트 샌정은 이러한 자신의 작업방식을 통해 수시로 변하는 현상 뒤에 숨겨진 내면적 근원을 밝히고자 끊임없이 자문하는 동시에 모더니즘의 타 당성과 진위성 역시 탐구하고 있는 듯 하다. 이것은 또한 샌정이 범주화된 회화 예술의 통념적 해석을 받아들이지 않고, 완전히 새로운 관계를 맺기 위해 다른 시스템과 구성 방법을 끊임없이 모색하고 잠재적 감각 변환의 길을 열고자 하 는 예술가로서의 강한 의지를 의미한다.

2021 5월 큐레이터 이은미
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The Düsseldorf-based Korean artist Sen Chung (b.1963) has created in the last two decades an impressively homogeneous and conceptually coherent oeuvre which directs the viewer towards questioning the immanent nature and peculiarity of the universe of painting. His works, oil paintings, drawings, aquarelles, photos present mostly simple forms, partly nonrepresentational—abstract —elements like squares, rectangles, circles or thin, bodiless lines, partly mimetic motives from the nature or—most rarely—human or animal figures, fragments of bodies, sometimes architectural forms or landscape motives. His range of colour is very reduced: he is working almost exclusively with palish, washed out greyish or blueish halftones, often suggesting a glimmering light, which indicates a vision of large, open spaces, eventually foggy, indefinite landscapes. Just this permanent and everywhere present indefinite state of the things, just this undecided character of the representational, mimetic or abstract, not-representational forms, of inklings of spaces, reminiscences of lights and shadows give his painting a metaphorical dimension. Whatever appears at these surfaces, which evoke three-dimensional, immense, unlimited cosmic spaces, the flouting formations suggest universal instability.

Paradoxically, this instability doesn't provoke any anguish, any intellectual anxiety, any emotional confusion, in contrary: the painterly world of Sen Chung manifests harmony and stillness, calmness, imperturbability. There is an enigmatic contradiction between the seemingly harmonious, transparent, equilibrated

composition and the basically insecure, unstable, undecided status of things. Sen Chung's painting reveals a certain feeling of irritating undecidedness and provocative uncertainty as his constellations of not rigorously defined quasi-geometric forms—basically quadrates, rectangles, circles and lines—are floating in a subtly, whirling, undefined vortex. This softly moving, scudding, swirling surface largely contributes to the inability to locate the basically simple compositions in any conventionally interpreted environment or in any rationally constructed—or reconstructed—surrounding; that is the very moment, which evokes irrational, emotional or anecdotical contexts. The constellations of forms are radically dislocated in an undefined space; their insecure and floating existence suggest homelessness and instability, which rouses an unexpected melancholic emotionality, even if these paintings seem to be quiet, impersonal, objective. Although the sophisticatedly developed surface, which serves as background of the quasi-geometrical constructions, doesn't indicate any illusional three dimensionality, the sensitively elaborated virtual pictorial space suggests deepness and immenseness, as it would be infinite, boundless, immeasurable.

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This undefinable immenseness, in which the carefully positioned representational and non-representational forms are floating and creating fragile and ephemeral combinations, rouses the feeling of temporality and suggests a temporal—historical—contextuality in which the things are located to memories, reminiscences, experiences from different times. More concretely, the different geometrical abstract forms and mimetic motives, fragments, signals of visually existing 2 realities will not be located only in the virtual space of the picture—which is intentionally kept in a destabilised and undecided status—but rather in the intelligible temporality, in the context of the passing time, in an imaginary temporal process of past and present events, happenings, moments. In this way, the painting of Sen Chung will confront different reminiscences and memories from the past with recent experiences and observations from the present, which also involves encounters of collective, cultural memories and individual, personal experiences. At this point it seems to be necessary to emphasise Sen Chung's method of working with cultural references. In some cases, he is introducing texts or visual signals, motives in his pictorial universe, which refer t concrete cultural phenomena or to clearly identifiable events, to movements of Modernism like early geometrical Abstraction, Suprematism, Constructivism, or late-modern Abstract Expressionism and gestural abstraction. These references are embodied both in the shaping of motives and in the painterly elaboration of the surface of his pictures. While the subtle, sensual, pictorial quality of the surface carries the stamp of the deep knowledge of the painterly methods of gestural abstraction of the 1940s and 50s, the simple quadrates, rectangles, circles and lines refer to the great tradition of universalistic and utopian geometrical abstraction of the tens and twenties. Both his pictorial method and his image creation are evidently referential while he involves this intellectual referential contextuality in a melancholic emotionality in which memories and reminiscences of other times became part of our contemporary sensibility.

In this sense, in Sen Chung's painting seem to be embodied both a critical re-visiting of certain art historian models and concepts of constructing images and a rather emotional, meditative, subjective—in a certain way melancholic—confrontation with the questions of immanent competences of painting as an autonomous territory of specific reflective activity. This explains the double character of his creation: both rational and emotional, analytical and lyrical. At the same time, there is a hidden intellectual quality of certain art historian discourse, a certain hidden radicality of questioning conventional aesthetic models and their intellectual references. It seems to be, that the intellectual artist Sen Chung researches the validity and authenticity of certain—modernist—conventions for the contemporary viewer while he intends to reveal hidden sources and unconventional connotations through his interrogation of painterly methods and their evocations. This also means that Sen Chung doesn't accept the conventional reading of certain pictorial shaping and their aesthetic contexts but he opens roads of re-thinking and re-connecting different formal systems and compositional methods in order to put them in completely new relations and in interrogative relatedness in order to examine their potential new sense-transformations.

Text: May 2021, Curator LEE Eunmi

Press release courtesy Wooson Gallery.

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